Depois da guerra, Walt Disney viu a sua empresa arruinada, pois alguns dos seus filmes produzidos durante a guerra caíram em ruína e tiveram pouco lucro.
Walt tinha uma única opção: ou fazia um filme ou vendia a empresa. Decidiu, assim, a fazer o filme Cinderela (1950), pois tal como Cinderela, Walt Disney foi da pobreza a riqueza. O filme foi um sucesso, pois se não tivesse sido a Disney deixaria de existir. Cinderela gerou riqueza para que a empresa continuasse.
Mas Walt Disney não trabalhou apenas com desenhos animados.
Seu primeiro longa-metragem com atores foi “A Ilha do Tesouro” (1950). O primeiro sobre a natureza foi “O Drama do Deserto” (1953) e em 1954, fez “20.000 Léguas Submarinas “, baseado na obra do escritor francês Júlio Verne.
Disney também proporcionou uma visão fascinante sobre o mundo dos animais selvagens e ensinou a importância de preservar a herança ambiental de seu país. Dez anos depois, produziu “Mary Poppins“, uma mistura de desenho animado com personagens humanos. O filme concorreu ao Oscar em 14 categorias, levando cinco prêmios, incluindo o de melhor atriz, para Julie Andrews, e o de melhor canção, por ” Chim Chim Chim Cher-ee”. Disney também foi um pioneiro da televisão, iniciou sua produção em 1954 – “The Mickey Mouse Club” e “Zorro” – e esteve entre os primeiros a apresentar um programa totalmente colorido, o “Wonderful World of Color”, em 1961.
Em que pese o enorme sucesso obtido com os seus filmes, desde há muito Walt planejava criar um parque que permitisse que crianças e adultos pudessem brincar juntos, bem como que tal parque fosse constantemente aprimorado, trazendo sempre novas atrações para os seus visitantes. Disney resolveu desenvolver a Disneyland e para tanto criou em 1952 uma organização denominada WED (Walter Elias Disney). Ato contínuo Walt partiu para a busca de um enorme terreno na área de Los Angeles, Califórnia, para que pudesse levar a efeito a construção do seu parque. Foi assim que Walt adquiriu um um grande pedaço de terra em Anaheim, Los Angeles.
Disneylândia foi inaugurada em 17 de julho de 1955 e foi construído graças a uma parceria com a rede de televisão ABC ao custo de 17 milhões de dólares, cujo investimento rapidamente decuplicou – o parque contou com mais de 30.000 (trezentos mil) convidados na data da sua inauguração.
É bom destacar que nem tudo correu as “mil maravilhas” com a inauguração da Disneylândia, não por outro motivo, ficou conhecida como “domingo negro”, tendo ocorrido inúmeros problemas, por exemplo: o número de pessoas que adentraram ao parque era muito superior ao número de convites distribuídos, o limpeza também foi um problema, o atendimento dos funcionários, dentre outros. Não por outro motivo o parque foi fechado por 03 (três) semanas para que os problemas pudessem ser analisados e sanados.
Logo após ter sido inaugurado, o parque trouxe um lucro extraordinário. A Disneylândia recebe atualmente (2010) mais de 14 milhões de visitantes por ano, que gastam um total próximo a três bilhões de dólares.
Desde a sua inauguração, o parque de Anaheim já recebeu mais de 515 milhões de visitantes, incluindo chefes de estado e membros da realeza europeia.
Mas isso era apenas o começo. Em 1965, Walt Disney adquiriu 111 km² de terra intacta – o dobro do tamanho da ilha de Manhattan -, no centro do Estado da Flórida. Aí, ele conduziu o planejamento de um Mundo Disney de entretenimento totalmente inédito, com um novo parque temático de diversões, um centro de férias com hotéis-resort e seu Protótipo Experimental da Comunidade do Futuro(sigla do Epcot, em inglês). Depois de mais de sete anos de planejamento e preparativos, incluindo 52 meses de construção, Walt Disney World foi aberto para o público, conforme o previsto, em 1º de outubro de 1971. O Epcot Center foi inaugurado em 1º de outubro de 1982.
Apesar do grandioso projeto, Walt não conseguiu assistir a grande inauguração da grande magia da qual ele criou…
